Huismiddeltjes en biologische wasmiddelen: hop of top?

Of het nu gaat om elektrische auto's of zonne-energie, biologisch voedsel of meubels gemaakt van duurzaam geproduceerd hout - ons milieubewustzijn is vandaag sterker dan ooit. Ook in het huishouden kunt u maatregelen nemen om milieuvriendelijk te leven. Het wassen van kleding is geen uitzondering: tal van energiebesparende wasmachines zijn ontworpen om onze ecologische voetafdruk laag te houden. Maar hoe zit het met wasmiddelen? Dit artikel legt uit waar je aan moet denken bij milieuvriendelijk wassen, hoe milieuvriendelijk biologische wasmiddelen eigenlijk zijn en wat alternatieve wasmiddelen kunnen doen.

Ecologisch wassen met biologische wasmiddelen?

Biologische wasmiddelen zijn verkrijgbaar in bijna alle supermarkten en drogisterijen. Als je je was goed wast en niet zonder de reinigingskracht van een speciaal ontwikkeld product wilt, kunnen biologische wasmiddelen een alternatief zijn voor conventionele wasmiddelen.

Omdat er echter nauwelijks regelgeving is voor wasmiddelen - in tegenstelling tot biologische voeding - zijn de termen "biologisch" en "eco" misleidend. Het kan voorkomen dat een wasmiddel waarvan wordt geadverteerd dat het honderd procent biologisch afbreekbaar is, aan de wettelijke eisen voldoet, maar toch chemische stoffen bevat die niet volledig biologisch afbreekbaar zijn. Hoewel biologische wasmiddelen gemaakt zijn van hernieuwbare grondstoffen, zijn ze vaak gemengd met citrusolie, waardoor ze een aangenaam frisse geur hebben, maar is giftig voor in het water levende organismen en ook slecht afbreekbaar.

Oppervlakteactieve stoffen, dat wil zeggen de ingrediënten die wasmiddelen hun reinigende werking geven, kunnen van natuurlijke of synthetische oorsprong zijn. De wet op was- en reinigingsmiddelen stelt echter dat oppervlakteactieve stoffen tegenwoordig voor minimaal 90 procent biologisch afbreekbaar moeten zijn. Toch hebben vooral synthetische oppervlakteactieve stoffen een negatieve impact op ons milieu, aangezien ze gemaakt worden van aardolie of palmolie, waarvan de teelt vaak gepaard gaat met het kappen en vernietigen van grote stukken land, wat leidt tot verlies van het leefgebied van vele diersoorten. In plaats van blindelings biologische wasmiddelen te kopen, moet je er daarom voor zorgen dat de ingrediënten van het geselecteerde product afkomstig zijn van duurzaam geteelde grondstoffen.

Wassen zonder wasmiddel

Een ander alternatief is wassen zonder wasmiddel. Als je ecologisch of biologisch katoen wilt wassen, is het logisch om een echt milieuvriendelijk product te gebruiken dat geen oppervlakteactieve stoffen, geurstoffen of chemische stoffen bevat. Twee populaire hulpmiddelen voor het wassen zonder wasmiddel zijn zeepnoten en keramische wasballen.

Wasnoten, die worden geoogst van de Aziatische zeepnootboom, zijn een traditioneel gebruikt hulpmiddel, vooral in India, dat in dit land wordt aangeboden als poeder, vloeibaar extract en dop. Het bevat saponinen die, in combinatie met water, zeep vormen. Wasnoten zijn absoluut ongevaarlijk voor mensen met allergieën en maken het wasgoed op een natuurlijke manier zacht.

Maar kun je goed wassen met wasnoten? Een test van Stiftung Warentest heeft uitgewezen dat door het ontbreken van enzymen en bleekmiddelen vlekken nauwelijks te verwijderen zijn en het wasgoed snel grijs wordt. Daarnaast heeft de populariteit van de wasnoot op de westerse markten geleid tot forse prijsstijgingen in de landen van herkomst, waar nu steeds meer wasmiddelen met chemicaliën worden gebruikt.

Keramische wasballen daarentegen veranderen de pH-waarde van het water dankzij negatief geladen ionen, die vuil en vet losmaken. Maar hun wasprestaties zijn ook controversieel: hoewel ze voldoende zijn voor lichte vervuiling en goed zijn voor mensen met allergieën en het milieu, wordt de was ook hier snel grijs; bovendien kunnen vlekken slechts zelden bevredigend worden verwijderd.

Wassen met azijn wordt ook niet aanbevolen. Hoewel hoge doses hiervan kunnen helpen bij het desinfecteren van zware vervuiling voor de hoofdwas, is het geen vervanging voor wasmiddel. Dus wat is het alternatief? Probeer bij het wassen zuinig te zijn met wasmiddel, vul de wasmachine altijd goed en laat het wasgoed aan de lucht drogen in plaats van de droger te starten. Zo ontzie je het milieu en geniet je tegelijkertijd van je fris ruikende, schone was.